Son muchos los beneficios de tener mascotas en casa. Normalmente son leales y cariñosos. Son amantes de la diversión y son buenos compañeros de juegos para niños y adultos por igual. Para las personas que viven solas, tener mascotas en casa, les da un sentido de compañerismo. Además, ya se sabe que los animales domésticos como perros y gatos, e incluso los peces en los acuarios, tienen efectos beneficiosos sobre la salud de sus custodios. Por ejemplo, un estudio mostró que después de colocar un acuario en un hogar de ancianos, esto provocó un aumento en el apetito de los que allí se alojan. Otro estudio sobre los efectos de los perros en sus custodios, estableció que el tener perros suele animar a sus custodios a ejercitarse, los cual es algo muy bueno para nuestra salud.

Estudios de gatos en relación a la ansiedad
Hay también varios estudios realizados sobre los beneficios de tener gatos como mascotas. Uno de ellos confirma que los gatos pueden hacer que sus custodios tengan una vida  más larga y saludable. Otro estudio también mostró que las personas con hipertensión que son dueños de un gato o un perro tienen la presión arterial más baja en situaciones de estrés en comparación con quienes no tienen mascotas.

El portavoz de la Sociedad Delta (organización sin fines de lucro que analiza la relación entre animales y personas) David Frei declaró que cuando una persona observa a sus mascotas haciendo travesuras y jugando, normalmente ríe y esto alivia su estrés. Añadió que los animales domésticos pueden quitar las tensiones de la vida diaria y ayudan a que sus custodios puedan relajarse.

Así también un estudio realizado durante diez años en la Universidad de Minnesota estudiando de cerca a 4,500 personas, reveló que las personas que tienen un gato tienen un 40% menos de probabilidades de morir de un ataque cardíaco, en comparación con las personas que no posee uno. Asimismo, añadió que un perro no tiene este mismo efecto en su dueño. El estudio atribuye este efecto a la capacidad que tiene el gato para ronrronear. Las gatas ronrronean a sus gatitos para brindarle comodidad y, posiblemente, también para reducir su nivel de ansiedad en momentos de estrés. Y el cuestionamiento que surge es, si es el ronrroneo, el simple hecho de tener un gato en casa y la interacción con este, o una combinación de estos factores, los que transmiten un sentido de relajación a los propietarios.

Los testimonios de los custodios de gatos
Varios propietarios de gatos pueden dar fe de los beneficios de tener a sus mascotas, especialmente en tiempos de depresión, estrés, ansiedad, soledad y desaliento. Sabiendo que un animal de compañía está esperando en el hogar también puede dar a un propietario una sensación de ser necesario y útil y esto también los hace ansiar ir a casa y estar con sus gatos.  Aquellos que viven solos, por lo regular se complacen y están contentos de tener a su gato haciéndole compañía y siguiéndole a todas partes en el hogar.

Viendo los gatos jugar o simplemente haciendo sus actividades normales, es una manera entretenida en la que los propietarios reciben algún grado de alegría hasta el punto de que algunas o todas las tensiones se liberan. Esta liberación de la tensión es a menudo beneficioso para deshacerse de la ansiedad y de olvidarse de vibraciones negativas en la vida diaria.  El contacto físico con los gatos domésticos también es bueno al ofrecer a los propietarios de la calidez del tacto que todos los humanos anhelamos. 

Los gatos por naturaleza son sumamente limpios, por lo que adiestrarlos para que hagan sus necesidades, es más fácil que con otras mascotas. La mamá gata que sabe utilizar un recipiente con “cat litter” o arenilla, por lo regular entrena a los gatitos. Pero si el gatito está solo, aún así suele ser fácil adiestrarlo para que use la arenilla debido al propio instinto de limpieza del animalito. Mantén el recipiente en un área cerrada como por ejemplo un baño o en un área que siempre esté accesible para el gato. Coloca el gatito en el recipiente después de comidas, después de períodos de juegos activos o de siestas prolongadas, por la mañana y por la noche. Debes de ser consistente en llevar al gatito al recipiente durante su período de entrenamiento. Además de que es la manera conveniente para que aprenda a usar la arenilla, muchas veces resulta graciosísimo de ver, ya que muchos gatitos a veces al principio creen que el recipiente con arena de gatos es un área de juegos y se lo pasan genial, al igual que tú observándolo jugar.  Si ves a tu gatito cometiendo un error, colócalo gentil pero inmediatamente en el recipiente. Los gatitos no responden bien al castigo o a los golpes, además de que eso sería maltrato. No lo regañes tiempo después que ha cometido el error ya que el gatito no lo asociará con el acto. Limpia y desodoriza el área para que el gatito no regrese a hacer sus necesidades al mismo lugar. Este esfuerzo inicial por tu parte, no suele durar muchos días y sin embargo redundará en una sana y feliz relación con tu mascota.

Los gatos son cazadores nocturnos por lo que para tu gatito es perfectamente normal merodear después que oscurece.  Si sus ruidos nocturnos son más de lo que puedes soportar intenta jugar con él justo antes de ir a la cama para de esta manera agotar un poco de sus energías y satisfacer sus deseos de cazería.

Las gatas sin esterilizar tienen ciclos de celo regularmente hasta que no son operadas.  El comportamiento del ciclo de celo que debemos observar incluye vocalización fuerte, revolcarse y estregarse o frotarse mucho, levantar los cuartos traseros y elevar la cola, rociar orina, arañar puertas y ventanas y si acostumbra estar en el interior de la casa, intentará escaparse constantemente.  La hembra puede que también reciba serenatas nocturnas de gatos del vecindario.  Estos a veces marcan su territorio con orina y pelearán entre ellos por la atención de la hembra.  Las gatas jóvenes pueden caer en celo tan pronto como a los cinco meses de edad.  Para evitar embarazos, cáncer del sistema reproductor e infecciones del útero, tu mascota debe ser esterilizada a los seis meses de edad si no ha caído en celo todavía.  Pero si lo puedes hacer antes de los seis meses mejor, para evitarte un disgusto si cae en celo, no te das cuenta y se preña. Esto aplica también a gatas criadas en el interior de la casa ya que incluso las jóvenes y las tímidas que no suelen salir a la calle tratarán de hacerlo para emparejarse con un macho.  Sólo requiere una pequeña escapadita para que tu gata se preñe y te veas con el dilema de qué hacer con tantos gatitos

Los gatitos son muy vulnerables y frágiles en sus primeros días y semanas de vida siendo completamente dependientes de sus madres para la nutrición, la orientación y cuidado físico. Mientras no abran sus ojos, no podrán cuidar de sí mismos, por lo que la madre se mantendrá atenta y vigilante, incluso posesiva con sus gatitos y posiblemente no tolere mucha manipulación humana ,sobre todo en las dos primeras semanas de vida de sus gatitos. Es obvio que si alguno de los gatitos corre peligro, tienes que intervenir y llevarlo a lugar seguro, pero trata de intervenir lo menos posible durante este tiempo. Aquí les dejo más información acerca de cómo manejar los gatitos en las dos primeras semanas de vida.

Actuar con moderación
Los gatitos pueden derretir los corazones de cualquiera. Casi nadie es inmune al encanto que los gatitos pueden ejercer dentro de los primeros días y semanas después de su nacimiento. Pero eso no significa que sean juguetes que se pueden manejar a voluntad. Se debe ejercer mucha cautela y moderación siempre que se tenga que manejar gatitos jóvenes y preguntarnos si es realmente necesario intervenir tanto con ellos.

Presencia de la madre
Cada vez que tengas que intervenir con un gatito de esta edad, asegúrate de que siempre lo haces en presencia de la madre y por períodos de tiempo muy corto. Esto contribuirá a tranquilizar a la madre con relación a que sus gatitos no corren ningún peligro inmediato y los gatitos también se sentirán más seguros si tienen la sensación de que su madre está cerca. Si tienes que intervenir, que sea por breves períodos de tiempo y devuélvelos a su madre lo antes posible.

Evitar manipulaciones innecesarias
Evita intervenir con los gatitos innecesariamente en las dos primeras semanas de nacidos y permite a la madre hacer su trabajo de cuidar a sus hijos. La gata confia en la presencia de su olor en los gatitos como medio de identificación de los mismos y si se tocan con demasiada frecuencia y por períodos prolongados se corre el riesgo de eliminar el olor de la madre y esto puede llevarla a rechazar sus crías. Además, no se le debe permitir a los niños tocar o sostener los nuevos gatitos y mucho menos sin la supervisión directa de un adulto.

Gatitos sin madre
Si rescatas un gatito de esta edad, ya sea porque ha sido abandonado por alguien sin escrúpulos o por la muerte de su madre, tenemos que reconocer que las posibilidades de supervivencia del gatito son menores. Aún así es bueno aclarar que no hay peor gestión que la que no se hace y hemos tenido muchos casos en los que se ha logrado salvar incluso una camada casi completa. Con dificultad, lo es. Con mucha dedicación, paciencia y amor también. En estos casos es imperante mantener bien calientito el animal, alimentarlo cada dos horas con una fórmula especial para gatitos, que se puede conseguir en agrocentros, tiendas de mascotas o directamente con el veterinario y en lo que llegas a la tienda, con leche baja en grasa. Pero no abuses de su uso ya que es necesaria la formula, con los nutrientes y sustancias especialmente formuladas para el sistema digestivo de los gatitos. Tienes que alimentarlo con biberón y nunca lo coloques con la barriguita hacia arriba, como si fuera un bebé humano ya que esto hace que la leche le llegue a los pulmones y morirá. Tienes que colocarlo con la barriguita hacia abajo tal y como se colocarían ellos mismos si estuvieran mamando de su madre. Este ejercicio requiere por lo regular paciencia ya que el gatito en su desesperación por mamar y por la falta de olor de su madre puede que no "encuentre" la mamadera. Una vez lo haga y se vaya acostumbrando, lo hará con menos dificultad. Aunque no lo creas, cuando termines de alimentar el gatito, deberás en la medida de lo posible, sacarle los gases y para esto, teniendo todavia el gatito con la barriguita hacia abajo, con una mano en su abdomen, deberás acariciar y darle toquecitos delicados en su espalda. Así también tendrás que simular la ayuda que por naturaleza ofrece la mamá gata para que los gatitos puedan evacuar durante estos primeros días. Deberás rozar suavemente con una toalla el área del ano y partes genitales del gatito para estimularle a orinir y defecar. Y de ahí a dormir calientito otra vez.

Con mucha suerte y en especial mucho amor, podrá llegar a convertirse en un gatito saludable y feliz.

Algunas personas se sorprenden cuando ven un/a gato/a lamiendo a una persona ya que suelen pensar que esto es un comportamiento típico de los perros y no de los primeros. En realidad el que un gato lama a una persona es un comportamiento común tanto en uno como en el otro, si bien en los perros es mas frecuente ya que lo emplean cuando saludan con alegría, siendo esta una de sus maneras de socializar. También lo hacen a manera de agradecimiento o cuando estan ansiosos, entre muchas otras razones. 

Así también los gatos pueden lamer a una persona, en ocasiones por el sabor salado de las partes del cuerpo humano, que emana de las glándulas sudoríparas. O sea, que te saborea. Pero más comúnmente, sin embargo, es un signo de afecto y cuando lo hace es como si te estuviera diciendo que definitivamente eres un miembro de su familia y por lo tanto te acicala y te limpia como lo haría con otro gato/a cercano a él. Y de paso también te marca como de su propiedad, de su territorio ya que los gatos tienen en su boca unas glándulas que al lamer o pasar la cara o el hocico por alguna persona o alguna cosa, lo marcan como propio. Otro signo de afecto es darte pequeños mordisquitos en las manos o la cara después de lamerte.