ENFERMEDAD DEL HIGADO EN PERROS

El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo. Está localizado en el abdomen, bajo el diafragma y ejecuta varias funciones que son esenciales para la vida. Entre estas, limpia la sangre removiendo toxinas y restos de medicamentos, regula los químicos en la sangre, produce y secreta la bilis, que es la que a su vez ayuda en la digestión y absorción de grasas (la bilis es un fluido amarillo verdoso producido por el hígado y almacenado en la vesícula).  El hígado también produce enzimas específicas que son las que ayudan en la digestión de los alimentos, convierte la mayor parte de los azucares en glicerina, la que se almacena como glicógeno hasta que es necesitada por el cuerpo. El hígado ayuda en la producción de coagulantes sanguíneos y la manufactura de ciertas hormonas, convierte las grasas en vitaminas, entre otras cosas importantísimas para el funcionamiento del cuerpo. Por tal razón, cuando el órgano empieza a presentar problemas, es esencial que se determine lo antes posible la causa de la condición y se procure tratamiento inmediatamente.

Enfermedad del hígado: 
Hay varias causas para el desarrollo de una enfermedad del hígado en tu perro y pueden ser: 

• Por infección bacterial, viral o parasitaria como podría ser la hepatitis canina, la leptospirosis, e incluso por infección crónica de oído y por parásito del corazón.
  
  
• Daño causado por exposición a alguna droga, químicos como veneno de ratones, insecticidas, arsénico, hierro, entre otros o plantas tóxicas como algas, hongos, etc.
  
  
• Cáncer: Hay varios tipos de tumores que pueden afectar el hígado. Es poco frecuente en perros el que un cáncer comience directamente en el hígado. Por lo regular la mayor parte del cáncer que afecta el hígado suele originarse en otras áreas del cuerpo y luego se extiende al hígado. 
  

• Lo que se conoce en inglés como Liver shunt: es una comunicación anormal entre el portal y el sistema venoso sistémico que permite que la sangre intestinal llegue a la circulación sistémica antes que la de la limpieza hepática. El resultado es que la sangre no llega a limpiarse en el hígado por lo que ocurre un aumento en el nivel de toxinas en la sangre. Esto puede ser tanto congénito como una situación adquirida. 
  

• Por golpe o trauma.

• Uso excesivo de antibióticos, desparasitantes y medicamentos contra el hongo.

• Diabetes.

• Por una constante exposición al moho.

• Golpes de calor.

El hígado puede funcionar aún cuando un 80% de sus células hayan muerto. Por lo tanto, si notas algunos de los síntomas descritos abajo, busca atención veterinaria de inmediato.


¿Cuales son los síntomas de una enfermedad del hígado en tu perro?

Los síntomas pueden variar dependiendo de lo que cause la enfermedad, pero entre los más comunes tenemos:

• Una señal común es la icterisia, en la que tanto los ojos como la piel y membranas mucosas adquieren un color amarilloso. 
  
• Pérdida del apetito. 
  
• Fluido en el abdomen. 
  
• Pérdida de peso.
  
• Aumento en la producción de orina. 
  
• Aumento en el consumo de agua.
  
• Hígado agrandado. 
  
• Letargo.
  
• Diarrea. 
  
• Vómito. 
  
• Ataques. 
  
• Mal aliento. 
  

¿Como es tratada la enfermedad una vez es diagnosticada por el veterinario?

El tratamiento dependerá de la causa de la enfermedad, pero puede incluír:

Daño por tóxicos: 

• Cuidados de apoyo como sería por ejemplo la aplicación de fluidos intravenosos. 
  
  

"Liver shunt":

• Puede ser tratado mediante cirugía.
  
• Prescripción de una dieta en la que se limite el consumo de proteína. 
  
• Cuidados de apoyo cuando sea necesario.  
  
  

Cancer y tumores:

• Eliminación de los tumores mediante cirugía. 
  
  

Enfermedades infecciosas:

• Suministro de medicamentos como antibióticos para combatir la infección.  
  
  

Insolación o golpes de calor:

• El veterinario cuidadosamente irá bajando la temperatura corporal del animal hasta alcanzar niveles seguros. 
  
• En el caso de los gatos se le puede suministrar oxígeno. 
  
• Terapia con fluidos para corregir la deshidratación.  
  
  

Probablemente el veterinario recomendará una dieta específica para ayudar en la recuperación del hígado. 

Una enfermedad del hígado en tu mascota es una condición sumamente seria que pone en riesgo la vida de esta. Mientras más tiempo continúe el animal sin tratamiento, el daño al hígado será cada vez mayor e irreversible. Así que la recomendación es estar atentos continuamente a la presencia de algunos de los síntomas citados arriba y buscar ayuda veterinaria de inmediato para que puedas garantizar la vida y la salud de tu fiel compañero.

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